Есть подозрение, что проблемы начинаются после того, как ставишь галочку "использовать хранилище Steam Cloud". У меня похожая ситуация, но изначально я не ставил галочку, точнее не обращал внимание, что нужно ставить. Поставил в настройках галочку, зашёл в игру и ни одного персонажа, убрал галочку - все на месте. Я специально запорол файлы стим клауда, оно спросило откуда синхронизировать сохранения, я выбрал синхронизацию файлов с компьютера. После этого захожу в игру - заставка и краш, при чём не зависит - установлен русификатор или нет. Пока не сделаю репэир из папки игры, где идёт сброс на дэфолтные настройки, я зайти не могу. По дэфолту стим клауд отключён. После этого спокойно захожу в игру, все на месте, но получается, что сэйвы нужно постоянно где то дублировать, на случай падения винды...
В твоём случае только синхронизировать игру и отключить сохранение встим клауд. Потом хранишь сейвы...